【前言】據有關資料顯示，艾葉的傳統中藥渠道消費占比25%，外銷渠道為10%，艾絨消費渠道為65%，隨著艾葉市場的不斷拓展，相關衍生品陸續誕生，艾葉的市場前景十分廣闊。
艾葉用途廣，需求量增加較快，主要是艾葉的民用和艾灸的發展，加上衍生品的不斷拓展，艾葉的用途越來越廣。民眾對艾葉及艾制品的需求逐年增加，消耗艾葉制成品的70%左右，艾葉產業發展迅速，已成為21世紀的“植物黃金”。
在藥用方面：艾葉性味苦、辛、溫，入脾、肝、腎，有溫經、去濕、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗過敏等作用。中醫認為艾灸能夠“透諸經而治百病”，有溫經止血、通經活絡、祛寒除濕、保健防病等功效。
艾葉在中成藥使用投料方面非常有限，不足4000噸，主要用作婦科虛寒和止血外用中成藥的生產原料；而在飲片方面的使用量也差不多在4000噸左右。
在工業制品方面：艾絨被應用到各個領域。艾絨是艾葉經過反復曬杵、捶打、粉碎，篩除雜質、粉塵,再提取而得后，用于制作艾條的原材料。艾絨其實也是灸法所用的主要材料，質地以陳年者為佳。根據艾絨的不同功效，既能制作成日常生活中的保健用品，如枕頭、坐墊、鞋墊、艾絨衣物，又可制作成各種護具來護腿、護腰，還能制作成艾葉精油、艾葉香皂、艾葉沐浴露等日化用品，用途十分廣泛。
在食品保健方面：艾葉除了在工業制品及藥用方面有廣泛的應用外，還可作為食物原料和保健茶飲用。在中國南方的傳統食品中，艾草青團就是用艾葉作為主要原料做成的，一般在清明節食用。在廣東東江流域，當地人在冬季和春季采摘鮮嫩的艾草葉子和芽，作蔬菜食用。目前艾保健品廠家主要在蘄春、南陽，其中僅蘄春就有298家企業，而南陽的生產廠家及交易量全國最多。
總之，近年來艾制品需求增長迅速，據不完全統計，艾葉年需求量在4萬噸左右。
一、 主要產地分布
野生家種并存。過去市場中，供應的貨源以采集野生艾葉為主，隨著社會需求量的增加，野生資源逐漸銳減(藥農使用過量、過度開荒、野蠻式采收)，家種逐步發展起來?，F在市場供應的有野生品和家種品，以野生品種為主，每年的3-4月為栽種期，當年5-9月為產新期，其中在端午節前后采收的艾葉有效含量最高，因為此時的揮發油含量達到最高值。
家種發展快速。除新疆、西藏外，艾草在全國各地都能生長，近兩三年副產區興起較多，種植規模小，而且比較分散，如副產區四川、貴州、陜西、云南、湖南、甘肅。
2013-2017年艾葉價格逐步上漲，引發家種狂潮，湖北、河南、陜西、甘肅、四川等多地積極發展艾葉種植，2015年以后艾葉行情逐步走高，家種艾葉進一步發展。目前家種種植規模雖大，但家種品質較差，單產量并不高，野生貨還是存在明顯優勢。
艾葉主產區：河南南陽、湖北蘄春是艾草種植中心，也是全國最大的艾葉產業鏈集中地，憑借原料的優勢，占據著國內大部分的市場份額，其中南陽艾葉產量占全國總產量的70%以上。河南南陽產區包括唐河、桐柏、方城、內鄉四地，其中唐河種植面積最大；湖北產區主要分布于蘄春、谷城、大悟、棗陽、襄陽等地。因此，市場流通貨源以河南、湖北、安徽等地為主。
目前艾葉種植已經開始由南陽、蘄春為中心，向周邊縣市擴展，主產區的產能一直較大，但副產區的產量也不容小覷。
就品質而言，長江三峽一帶和大別山、伏牛山一帶品質為佳，湖北蘄艾品質最優，出絨率高，而河南南陽、信陽和湖北襄陽等地區所產的質量相對偏低。
根據栽培品植株性狀，國內流通規格可分為蘄艾、艾葉與五月艾三種。
二、 種植成本與收益
艾葉再生能力強，類似其他草類藥材，能收多次。河南產區為例，一年產新四茬，通常第一茬在農歷三月初，第二茬在端午節，第三茬在中秋節前后，而最后一茬在中秋后。平均畝每畝產干全草約1000公斤，純葉約600公斤左右。
2016-2018年艾葉種植成本與收益狀況
由上表可知，近三年來，艾葉種植純收益在三千元以上，隨著種植面積擴大，2018年產新后，產量大增，價格大幅下調，2018年艾葉種植純收益下滑至3100元。按照目前的行情趨勢來看，艾葉行情還有下探的趨勢，價格將更加親民。
三、 種植和產量情況
2015年以后，艾葉行情節節攀升，家種進入迅速發展。到2016年全國艾葉消費熱度開始逐漸升溫，2017年艾葉消費量再次攀升，在社會需求量不斷增長下，野生貨源已經很難滿足市場的缺口，艾葉家種進入狂潮，種植面積迅速擴大。
2016-2018年艾葉種植生產情況
由上表可知，2018年艾葉的種植面積達到7萬多畝，產量約4.2萬噸，加上陳貨庫存，與需求量4萬噸相比，供遠遠大于求，因此產新后，行情不斷下滑。
2016-2018年艾葉庫存量情況
前幾年，在艾葉行情利好的刺激下，種植面積增加是不可避免的。但隨著行情的不斷下滑，種植規模會進入調整期，避免生產過熱現象，還是很有必要的，但其相對種糧來講利潤還是不錯，產業規模還需長期調整才行。
四、 如何面對過剩的產能
艾葉的深加工投產，也能加速消耗掉過剩的艾葉產能，如艾精油，日用品等，實現艾葉產品和產業鏈升級換代的良性循環，獲得更高的品牌效益和國際地位。目前蘄州市和桐柏縣都在這方面努力，研發出深加工品有700多個，經濟效益超過10億元。
由于家種艾葉含量多難達到藥企的要求，議價時的價格被擠去一大截，相信在供大于求的壓力下，大部分種植戶會調整自己的種植方法，提高艾葉的含量，向野生標準看齊、有機產品看齊，這樣才能在進入供應鏈中更有優勢。
五、行情分析
2005-2019年艾葉價格走勢圖
2009年前艾葉價格統貨價格在2元之內運行，2009-2011年藥材行情呈現上揚趨勢，艾葉價格來到4-4.5元的高峰。
2013年艾葉產新后，在需求不斷增加的刺激下，價格穩步上漲，因此2013-2018年艾葉價格逐年上漲，平均每年以1-1.5元的幅度上漲。
2015年以來，隨著社會需求的增加，艾葉行情逐步上漲，艾葉人工種植也不斷增加，5月份亳州市場艾葉(新統貨，下同)價格維持在6元左右，較2014年12月份上漲30%左右;
2016年5月份價格在7元左右，市場走動較快，后來新貨補充，價格回落，產新后的價格落至6.5元左右;
2017年艾葉市場需求強勁，交易火熱，行情再次上漲，下半年價格基本穩定在8元左右;
2018年上半年亳州市場艾葉價格仍堅挺運行，最高升至9元左右，雖然野生貨大幅減產，但受種植量增加影響，產新后的艾葉行情逐步下滑。
總的來說，艾葉作為全草類藥材，生長周期短，產能易恢復，想要行情大漲是不太現實的。近年來，艾葉價格上漲的主要原因是艾葉的消費結構發生重大變化，需求量不大增加，家種貨源一時補充不上。
六、 總結預期
種植量、需求量、天氣是影響艾葉市場價格的主要因素。2015-2019年亳州市場的艾葉價格在5.5元-9元之間，漲跌幅度不大。按目前產地6元左右的價格來算，農戶已無太多利潤，種植積極性不高，價格下滑空間已小，行情基本處于穩定狀態。
隨著長期庫存的消耗，未來的艾葉行情是否會反彈，還需看產品和產業鏈的升級換代能否有良性發展，應用范圍能否得到進一步的擴大，種植規模能否得到控制，社會需求能否有新的增長。
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